الزعتر… عشبة عطرية بفوائد صحية متعددة تمتد من القلب إلى المناعة

يُعد الزعتر من الأعشاب العطرية التابعة لفصيلة النعناع، ويُستخدم على نطاق واسع في الطهي، غير أن قيمته لا تقتصر على الجانب الغذائي، بل تمتد لتشمل فوائد صحية وعلاجية متنوعة جعلته محل اهتمام متزايد في الأبحاث العلمية الحديثة.

ووفق معطيات علمية منشورة في تقارير صحية، من بينها ما أورده موقع Healthline، فإن الزعتر (Thymus vulgaris) يتميز بخصائص مضادة للأكسدة والالتهابات، ما يجعله عنصراً داعماً لصحة القلب والأوعية الدموية، من خلال المساهمة في تحسين الدورة الدموية وتقليل عوامل الخطر المرتبطة بالأمراض القلبية.

وتشير الدراسات إلى أن مركبات طبيعية موجودة في الزعتر، مثل الثيمول والكارفاكرول، قد تساهم في خفض ضغط الدم عبر آليات تشبه تأثير بعض مثبطات الإنزيم المحول للأنجيوتنسين، مما يساعد على استرخاء الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم. كما يرتبط استهلاك الزعتر بتحسين مستويات الدهون في الدم، عبر خفض الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية، ورفع الكوليسترول الجيد.

ويُعرف الزعتر أيضاً بقدرته القوية على مكافحة الجذور الحرة بفضل احتوائه على مركبات مضادة للأكسدة، ما يساهم في حماية الخلايا من التلف والحد من تطور بعض الأمراض المزمنة، بما في ذلك أمراض القلب وتصلب الشرايين.

إلى جانب ذلك، أظهرت أبحاث أن الزعتر قد يساهم في تنظيم معدل ضربات القلب وتحسين استقرار ضغط الدم، خاصة في حالات الارتفاع المرتبط بالإجهاد أو العوامل المزمنة.

ولا تقتصر فوائد الزعتر على الجهاز القلبي الوعائي، إذ يُستخدم أيضاً في دعم صحة الجهاز الهضمي والجلد، حيث يمتلك خصائص مضادة للبكتيريا والفطريات، ما يجعله مفيداً في علاج بعض مشاكل الجلد مثل حب الشباب، إضافة إلى دوره في الحفاظ على صحة الفم والأسنان عبر الحد من نمو البكتيريا المسببة للتسوس والتهابات اللثة.

كما تشير دراسات أولية إلى أن بعض مركبات الزعتر العطرية قد تساعد في تخفيف التوتر والقلق عبر التأثير على النواقل العصبية المرتبطة بالاسترخاء، في حين تُدرس خصائصه المحتملة في مجالات أكثر تعقيداً مثل دعم وظائف الدماغ ومكافحة بعض الأمراض التنكسية، رغم أن هذه النتائج لا تزال بحاجة إلى مزيد من البحث العلمي على البشر.

ويُستخدم الزعتر بأشكال متعددة، سواء في الطهي أو في تحضير الشاي أو الزيوت العطرية أو المستخلصات العلاجية، ما يعكس تنوع تطبيقاته بين الاستخدام التقليدي والحديث.

وفي المجمل، يؤكد الخبراء أن الزعتر يُعد إضافة غذائية مفيدة ضمن نظام غذائي متوازن، لكنه لا يُغني عن العلاجات الطبية، بل يُعتبر مكملاً طبيعياً يمكن أن يساهم في دعم الصحة العامة عند استهلاكه بشكل معتدل ومدروس.